据估计,在伊拉克和阿富汗服役的50万退伍军人将带着创伤后应激障碍(PTSD)回家,PTSD是一种使人衰弱的疾病,通常表现为愤怒、抑郁、身体疼痛、睡眠不安、社会孤立和自杀念头。除了对士兵生活质量的个人破坏外,治疗创伤后应激障碍的费用也给国家医疗体系带来了负担。最近的一项研究发现,在一名退伍军人身上治疗创伤后应激障碍的终生费用为140万美元,照顾所有创伤后应激障碍退伍军人的总费用接近7000亿美元。
许多退伍军人根本得不到治疗,因为寻求精神卫生保健是一种耻辱。超过63%的退伍军人说他们愿意不寻求心理健康专业人士的帮助,因为他们认为这可能会影响他们的军事或民用事业。美国国会议员蒂姆·瑞安,军事心理健康核心小组的联合主席,宣称:“这些问题的严重性要求我们在正常程序之外寻求创新的解决方案。”
作为回应,美国退伍军人(AMVETS)创建了自由与荣誉战士过渡研讨会(WTW). WTW为期两到五天,保密,采用军事人员熟悉的训练方式,采用亲力亲为、点对点的方法,包括精心制作的军事历史、传说和仪式的融合。
AMVETS利用AIR的评估专业知识来确定WTW是否应与现有服务一起使用,为美国军人(退伍军人、现役军人、警卫和预备役军人)提供替代路线,以应对创伤后压力和重返社会的挑战。评估包括测量参加研讨会对PTSD症状的影响。