维生素A缺乏(VAD)是一个重大的公共卫生问题,特别是在非洲和东南亚。除了视力障碍,儿童缺乏维生素A还会显著增加腹泻和麻疹等常见感染导致严重疾病甚至死亡的风险。在坦桑尼亚,超过30%的5岁或5岁以下儿童和超过三分之一的15-49岁妇女维生素a水平低。此外,VAD只是坦桑尼亚儿童面临的多种营养挑战之一。根据2010年坦桑尼亚卫生和人口调查,0-59个月儿童发育迟缓、体重不足和消瘦的患病率分别为42%、16%和3.8%。鉴于农业是该国农村穷人的粮食和收入的主要来源,对营养问题敏感的农业发展项目可以在解决儿童营养不良问题方面发挥重要作用。
AIR正在与国际马铃薯中心(CIP)合作,改善坦桑尼亚欣扬加地区0至59个月的儿童及其母亲的维生素A摄入量。该干预措施促进了该国该地区小农户橙肉甘薯(OFSP)的生产和消费,非橙肉甘薯品种的生产和消费很常见。该项目将OFSP种植与农民、社区、农业推广专家和政策制定者的营养教育、咨询和宣传结合起来,以认识到OFSP对改善人类营养的重要性,特别是在生命早期。
该计划由AIR董事会资助,并由CIP实施。特别是,该项目(i)向个别家庭提供农业投入(即葡萄和肥料),以减少对采用作物的信贷限制,㈡通过农业推广官员和社区保健工作者在村庄一级提供种植和生产技术以及作物利用和营养方面的培训,以促进OFSP的消费。该项目的总体目标是将农业生产和营养领域的各种行动者和利益攸关方聚集在一起,协调促进OFSP的生产和利用,将其作为抗击VAD的工具,同时改善粮食安全。
-只参加培训的母亲
为了确定该项目的影响,AIR正在实施一项随机对照试验来确定该项目的影响。评估建立在以往的证据基础上,这些证据将妇女置于解决孕产妇和儿童营养不良问题的中心,取得了积极的成果。评估还使用定性方法来评估项目实施的保真度,并讨论家庭在采用一项新的农业技术时面临的主要挑战。
项目实施12个月后的结果显示,相当一部分农民采用了OFSP,使用了提供的投入,显著提高了每英亩产量。同样重要的是,尽管OFSP对该地区广泛生产的其他甘薯品种采用了类似的生产技术,但研究结果强调了获得投入和培训的综合效应的重要性。对其他关键方面,如改善OFSP消费、改善健康和营养知识等方面的短期影响较为有限。